Для передачи сигналов на большие расстояния, для переноса спектра сигналов в нужный диапазон частот и для увеличения эффективности использования каналов связи применяют модуляцию.
Изменение одного из параметров несущего в соответствии с законом передаваемого сообщений называется модуляцией.
Высокочастотное колебание, которое несет колебание, называется несущей.
Тот параметр модулируемого сигнала, в изменении которого содержится передаваемое сообщение, называется информационным.
Наиболее часто в качестве несущего используют высокочастотное гармоническое колебание, в некоторых случаях используют последовательность импульсов (пилообразный, прямоугольный, или трапециидальный).
В отдельных необходимых случаях используют узкополосные случайные процессы — шумоподобные сигналы или несущие.
РАССМОТРИМ АМПЛИТУДНО-МОДУЛИРУЕМЫЕ СИГНАЛЫ (AM)
— несущая 
— модулирующий сигнал.
В результате модуляции получим сигнал: 
(1) — формула AM сигнала при модуляции одним тоном с частотой
При т>1- происходит перемодуляция, правильно восстановить форму сообщения в приемном конце становиться невозможно.
Рассмотрим спектр AM сигнала при модуляции одним тоном:
Спектральная диаграмма AM сигнала при модуляции одним тоном, а ширина ее спектра равна 
. Реальное сообщение в зависимости от назначения системы связи имеет определенный спектр частот.
При модуляции сложным сообщением:
SАМ(t)=U
(1+ M
t) cos
t, где М — результирующая глубина модуляции.
При модуляции сложным сообщением ширина спектра AM сигнала будет равна удвоенному значению максимально модулирующей частоты: 
Экономия по мощности:
1. Убирает несущую, после того, как получили сигнал, следовательно мощность несущей идет на мощность боковых составляющих (полос).
2. С одной боковой полосой (можно оставить часть несущей).
3. Вместо несущей можно использовать пилосигнал.